Οι θεμελιώδεις αρχές του φιλτραρίσματος εστιάζονται στον βέλτιστο σχεδιασμό μέσων φίλτρου και στην επιλογή των κατάλληλων μέσων για συγκεκριμένες εφαρμογές φιλτραρίσματος. Δύο κύριοι τύποι διήθησης είναι το φιλτράρισμα βάθους και το φιλτράρισμα επιφάνειας. Το φιλτράρισμα βάθους περιλαμβάνει τη σύλληψη σωματιδίων μέσα στα μέσα, ενώ η επιφανειακή διήθηση συνεπάγεται παγίδευση σωματιδίων στην επιφάνεια του φίλτρου, σχηματίζοντας απόβλητα υλικά.
Το επιφανειακό φιλτράρισμα λειτουργεί κυρίως ως μηχανισμός χονδροειδούς φιλτραρίσματος, διαχωρίζοντας σωματίδια μεγαλύτερα από το μέγεθος του μέσου φίλτρου στην επιφάνεια του φίλτρου για να αποτρέψει την είσοδο ή το πέρασμά τους από τους πόρους. Καθώς τα σωματίδια συσσωρεύονται, σχηματίζονται απόβλητα υλικά, αυξάνοντας σε πάχος καθώς περισσότερα σωματίδια ρέουν στα μέσα φίλτρου.
Η διήθηση βάθους χρησιμοποιείται κυρίως για το διαχωρισμό σωματιδίων μεγέθους μικρού, όπως η προστασία του εξοπλισμού από το φράξιμο και η διάβρωση, η προστασία των καταλυτών από δηλητηρίαση και ο καθαρισμός προϊόντων. Τα σωματίδια εισέρχονται στο μέσο και συλλαμβάνονται από την πολυστρωματική δομή του. Αυτή η δομή αποτρέπει το πρόωρο φράξιμο και ενισχύει την ικανότητα του μέσου να συγκρατεί τη βρωμιά. Καθώς τα σωματίδια παγιδεύονται στα βαθύτερα στρώματα των μέσων, ο καθαρισμός εκτός σύνδεσης καθίσταται απαραίτητος. Οι μέθοδοι καθαρισμού εκτός σύνδεσης μπορεί να περιλαμβάνουν διαλύτες, δόνηση υπερήχων, πυρόλυση, καθαρισμό με ατμό ή καθαρισμό με νερό που κυκλοφορεί. Τα πτυχωμένα μέσα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ελαχιστοποίηση των απαιτήσεων χώρου και του κόστους.
Η κατανόηση της αποτελεσματικότητας ενός φίλτρου στην αφαίρεση σωματιδίων από ένα ρεύμα αερίου είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχή σχεδίαση και λειτουργία του φίλτρου. Για υγρά που φέρουν μικρές κοκκώδεις ακαθαρσίες, η σύλληψη σωματιδίων μέσω εσωτερικών πορωδών μέσων είναι το κλειδί για την επίτευξη αποτελεσματικής αφαίρεσης σωματιδίων. Η δομή του συντηγμένου μετάλλου προσφέρει μια ελικοειδή διαδρομή όπου τα σωματίδια μπορούν να παγιδευτούν, σχηματίζοντας στερεά απόβλητα υλικά στην επιφάνεια των μέσων. Τα πρόσφατα συλλεγμένα σωματίδια συσσωρεύονται πάνω από τα προηγουμένως εναποτιθέμενα. Η διάρκεια ζωής του φίλτρου εξαρτάται από την ικανότητά του να συγκρατεί τη βρωμιά και την προκύπτουσα πτώση πίεσης. Σε περιπτώσεις όπου τα υγρά είναι φορτωμένα με πολλά σωματίδια, ο τρέχων εξοπλισμός διήθησης χρησιμοποιεί στερεά διήθηση. Το συσσωρευμένο στερεό φίλτρου ξεπερνά το στοιχείο φίλτρου, δημιουργώντας ένα πρόσθετο στρώμα φίλτρου και αυξάνοντας την πτώση πίεσης. Η πτώση πίεσης αυξάνεται με τη φόρτωση σωματιδίων. Μόλις ο κύκλος φιλτραρίσματος φτάσει στην τελική πίεση, το φίλτρο υφίσταται εκκένωση ή έκπλυση με καθαρό αέριο για να αφαιρεθεί το φιλτραρισμένο στερεό.
Η αναλογία διήθησης επηρεάζεται από παράγοντες όπως η συγκέντρωση σωματιδίων τροφοδοσίας, το ιξώδες και η θερμοκρασία. Οι τρόποι λειτουργίας του φίλτρου μπορούν να ρυθμιστούν ως σταθερή πίεση, σταθερός ρυθμός ροής ή αυξανόμενη πίεση με μειωμένο ρυθμό ροής κατά τη διάρκεια του φιλτραρίσματος. Εάν τα σωματίδια φράξουν το σύστημα γρήγορα, φτάνοντας το όριο πίεσης ή το στερεό φίλτρο γεμίσει, ο κύκλος φιλτραρίσματος τερματίζεται ακόμη και αν δεν έχει επιτευχθεί η οριακή πίεση. Ο τύπος του φίλτρου, η θερμοκρασία του ρευστού και η φόρτωση στερεών επηρεάζουν τη διαπερατότητα, που εκφράζεται ως ο ρυθμός ροής σε σχέση με την πτώση πίεσης.
