Τα εσωτερικά περιβάλλοντα παίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία των ανθρώπων καθώς περνούν περίπου το 90% του χρόνου τους σε εσωτερικούς χώρους. Η αντιμετώπιση αυτού του παγκόσμιου ζητήματος της δημόσιας υγείας απαιτεί σαφή κατανόηση της διαδικασίας μετάδοσης των λοιμώξεων και την εφαρμογή στοχευμένων μέτρων πρόληψης και ελέγχου των λοιμώξεων.
Τα κρούσματα σοβαρού οξέος αναπνευστικού συνδρόμου (SARS) και άλλων ιικών παθογόνων παραγόντων είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην ανθρώπινη υγεία και αυξημένη ανησυχία του κοινού σχετικά με την εξάπλωση ιογενών ασθενειών. Η παγκόσμια πανδημία που προκαλείται από τον νέο κορωνοϊό SARS-CoV-2, με αποτέλεσμα την ασθένεια που είναι γνωστή ως COVID-19, έχει αλλάξει βαθιά τον κόσμο με ασύλληπτους τρόπους. Υπάρχουν ακόμη πολλά να μάθουμε για αυτήν την εξελισσόμενη παγκόσμια απειλή. Ωστόσο, ορισμένες πτυχές του ιού είναι γνωστές, όπως ο κύριος τρόπος μετάδοσής του μέσω του αέρα. Ως εκ τούτου, καταβάλλονται προσπάθειες για τον μετριασμό των κινδύνων που αντιμετωπίζει ο γενικός πληθυσμός μέσω της χρήσης μέτρων μηχανικού ελέγχου, όπως η βελτιωμένη διήθηση αέρα.
Σωματίδια με διάμετρο 10 μικρομέτρων ή μικρότερη (Μικρότερη ή ίση με PM10) μπορούν να διεισδύσουν και να παραμείνουν στους πνεύμονες, ενώ σωματίδια με διάμετρο 2,5 μικρομέτρων ή μικρότερη (PM2,5) μπορούν να διεισδύσουν βαθιά στο πνεύμονες. Σωματίδια μικρότερα από 0,5 μικρόμετρα μπορούν να περάσουν από το φράγμα αίματος-αερίου και να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος. Η παρατεταμένη έκθεση σε σωματίδια αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών και αναπνευστικών παθήσεων, καθώς και καρκίνου του πνεύμονα.
Έρευνες από αξιόπιστα ιδρύματα δείχνουν σταθερά ότι η σύλληψη αερομεταφερόμενων μικροοργανισμών δεν είναι ανεξάρτητη από την απόδοση του φίλτρου. Υποθέτοντας ότι τα σωματίδια εισέρχονται στο σύστημα διαχείρισης αέρα, τα φίλτρα χρησιμεύουν ως αποτελεσματικά εργαλεία για την απομάκρυνση κάθε είδους αερομεταφερόμενης μικροβιακής μετάδοσης. Εάν ένα φίλτρο μπορεί να αφαιρέσει μη βιώσιμα σωματίδια μεταφοράς, θα αφαιρέσει επίσης και ισομεγέθη βιώσιμα σωματίδια. Η υιοθέτηση φίλτρων υψηλότερης ποιότητας ως μέτρο μηχανικού ελέγχου μπορεί να μειώσει αποτελεσματικά τη μετάδοση αερομεταφερόμενων ιών, όπως ο κορωνοϊός.
