Ένας ηλεκτρολύτης PEM (Proton Exchange Membrane) είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για την παραγωγή αερίου υδρογόνου μέσω της διαδικασίας ηλεκτρόλυσης. Χρησιμοποιεί ηλεκτρικό ρεύμα για να χωρίσει τα μόρια του νερού σε αέρια υδρογόνο και οξυγόνο.
Η λειτουργία του ηλεκτρολύτη PEM στην παραγωγή υδρογόνου είναι να παρέχει ένα μέσο μετατροπής της ηλεκτρικής ενέργειας σε χημική ενέργεια που αποθηκεύεται με τη μορφή αερίου υδρογόνου.
Ο ηλεκτρολύτης PEM περιέχει μια μεμβράνη ηλεκτρολυτών που επιτρέπει μόνο τη διέλευση πρωτονίων, τα οποία είναι θετικά φορτισμένα ιόντα υδρογόνου, ενώ εμποδίζει τη διέλευση ηλεκτρονίων. Όταν εφαρμόζεται ηλεκτρικό ρεύμα στον ηλεκτρολύτη PEM, προκαλεί τη διάσπαση των μορίων του νερού σε ιόντα υδρογόνου και μόρια οξυγόνου στην άνοδο και την κάθοδο αντίστοιχα. Στη συνέχεια, τα ιόντα υδρογόνου περνούν μέσω της μεμβράνης του ηλεκτρολύτη στην κάθοδο, όπου ενώνονται με ηλεκτρόνια για να σχηματίσουν αέριο υδρογόνο.
Ο ηλεκτρολύτης PEM είναι μια εξαιρετικά αποδοτική και αξιόπιστη τεχνολογία για την παραγωγή υδρογόνου και χρησιμοποιείται ευρέως σε εφαρμογές όπως κυψέλες καυσίμου, αποθήκευση ενέργειας και βιομηχανικές διεργασίες.
